terug dinsdag, 8 jun 2010 - 15:27

Peter Swinkels - Miljarden

Peter Swinkels is voorzitter van de Brabants-Zeeuwse Werkgeversvereniging (BZW). Iedere editie van de zakenkrant Bedrijvig Brabant laat hij zijn licht schijnen op actuele of opmerkelijke onderwerpen voor ondernemers en bestuurders.


De miljarden vliegen ons dezer dagen om de oren alsof het niets is. Eerst was er de miljardensteun aan de banken. Nu wordt 720 miljard gereserveerd voor Zuid-Europese landen in nood, waarvan ons land 25 miljard voor zijn rekening neemt. Tegelijk moet er in Nederland worden bezuinigd: 20 tot 30 miljard. En dan hebben we het nog niet eens over de circa 80 miljard die we elk jaar in ons land tekort komen. Het zijn grote maatregelen met onvoorstelbare bedragen op het allerhoogste economische niveau.

Nauwelijks te bevatten voor de hardwerkende Brabantse ondernemer die alleen maar bezig is om door efficiency, slimme keuzes en boerenverstand zijn tent overeind te houden. Tegen die ondernemers wil ik zeggen: ga daar vooral mee door en vergeet de miljarden die dagelijks op de voorpagina’s van de kranten over ons worden uitgestort. Er is namelijk goed nieuws. Het economisch herstel zet door en er zit zelfs een behoorlijk tempo in. Mondiaal en nationaal is dat te zien aan het stijgend producenten- en consumentenvertrouwen plus de hogere voorraad- en orderindex. Ook de kwartaalcijfers van de grote bedrijven stemmen tot optimisme. Die cijfers liegen niet en zijn heel wat tastbaarder dan de miljardenbedragen die links en rechts de wereld over gaan.

Op macroniveau gaat het met de bedrijvigheid dus echt weer de goede kant op. Kijken we naar Brabant, dan zien we ook daar de eerste tekenen van herstel. In oktober vorig jaar liet de enquête van de BZW en Wegener onder Brabants-Zeeuwse bedrijven nog een somber beeld zien. Zo’n 64% van de ondernemers zag nog geen tekenen van herstel. Dezelfde enquête in april van dit jaar ziet er heel wat beter uit. Nu ziet 60% van de ondernemers wél herstel, in de industrie zelfs 76%. Het aantal ontslagen is bovendien beperkt gebleven, omdat de overheid vooral door druk vanuit Brabant (BZW) via werktijdverkorting en de regeling kenniswerkers de juiste beleidskeuzes heeft gemaakt. De bouw blijft voorlopig nog in zwaar weer. Meer dan 70% van de bouwers ziet nog geen enkel herstel. Dat heeft ook gevolgen voor aanpalende sectoren zoals makelaars, notarissen, woninginrichters enzovoort. Hulp aan de bouw blijft dus hard nodig, bijvoorbeeld door het versnellen van overheidsinvesteringen en fiscale maatregelen zoals een laag BTW-tarief voor groot-onderhoud aan woningen.

Betekenen al die miljarden dan helemaal niets voor de Nederlandse en Brabantse economie? Ja, toch wel. Er schuilt wel degelijk een groot gevaar als het Grieks boekhouddrama achteraf onderdeel van één groot piramidespel blijkt te zijn waaraan ook andere landen onderdoor gaan. Als we noodgedwongen de geldpersen moeten aanzetten, dreigt een hoge inflatie en zijn we verder van huis. Daarom is het begrijpelijk dat Nederland 25 miljard in het noodplan steekt. We lenen dat geld bovendien tegen een aanzienlijk lagere rente dan waartegen we het aan andere landen weer uitlenen. Per saldo winst dus, maar het geld moet wel terugkomen.

Regeringen van alle euro-landen moeten zich realiseren dat het nu echt ernst is om de tekorten drastisch te verminderen. Als het gaat om de Nederlandse bezuinigingen van 20 tot 30 miljard, dan zie ik eigenlijk alleen maar kansen. Juist nu moeten Nederlandse overheden op nationale, provinciale en lokale niveaus de gelegenheid aangrijpen om zichzelf drastisch te hervormen. Dus vooralsnog niet bezuinigen in belangrijke sectoren zoals zorg, onderwijs en veiligheid, maar de ogen openen voor de nieuwe economische realiteit. Overheden zullen sneller moeten werken met minder mensen en minder managementlagen. Het provinciaal bestuur van Brabant heeft de noodzaak hiervan al ingezien, dat is een compliment waard. Daarnaast moeten we ook durven beslissen om de rigide arbeidsmarkt in Nederland aan te passen aan de nieuwe wereldeconomie. Willen we de arbeidsproductiviteit verhogen, dan gaat dat zeer zeker ook door te schrappen in het enorme aantal ADV- en vakantiedagen en het geleidelijk verhogen van de AOW-leeftijd. Ook het verder stimuleren van investeringen in het bedrijfsleven draagt bij aan productiviteitsstijging en onze internationale concurrentiepositie. De wereldeconomie groeit immers alweer met 5%. Nederland blijft daar met 1,75% veel te ver bij achter. We gaan dus inzetten op een veel grotere duurzame economische groei en een veel kleinere efficiëntere overheid, als het aan mij ligt. Daarvoor hebben we na 9 juni wel een stabiele regering nodig! In een tijd waarin vooral over miljarden wordt gesproken zijn er dus ook andere cijfers die er toe doen. Die cijfers tonen herstel en optimisme. We hebben als Brabant een unieke kans om snel in te haken op de economische groei in de wereld. Maar dan moeten we vol overtuiging doen waar we goed in zijn, en nog beter. Dat nieuwe elan is miljarden waard.

Peter Swinkels, voorzitter BZW